La observación es una técnica que consiste en la utilización de los sentidos para captar cualquier hecho, fenómeno o situación relativa al problema de investigación que me orienta. Esta técnica puede ser estructurada (si el investigador establece previamente un plan de trabajo, con los dispositivos apropiados para su registro) o libre (si surge de forma espontánea en el marco de la investigación).

En general, distinguimos dos tipos de observaciones: participante (en este caso, el investigador forma parte de la comunidad o grupo en el que desarrolla su estudio); y no participante (cuando el investigador observa de manera “neutral”, sin involucrarse en el medio observado).

La observación como técnica de recolección de datos se materializa mediantes siete instrumentos: 1- guía de observación, 2- lista de frecuencia, 3- lista de chequeo, 4- escala de estimación, 5- registro anecdótico, 6- cuaderno de protocolo, 7- diario de campo. De este conjunto de instrumentos, dejamos de lado el cuaderno de protocolo.

Guía de observación

Consiste en realizar un listado de la serie de eventos, procesos, hechos o situaciones observados, su ocurrencia y características. Siempre asociado a los interrogantes y objetivos de investigación.

Lista de frecuencia

Este instrumento registra la cantidad de veces en que sucede un determinado fenómeno, conducta, proceso, etc.

Modelo

Lista de chequeo

En este instrumento se indica la presencia o ausencia de un aspecto, rasgo, conducta, situación a ser observada. Dentro de ella deben aparecer claramente aspectos, conductas, hechos que se pretende observar. Es conveniente vincularlo a un objetivo específico.